Flejado y Lashing

Diferencia entre Flejado y Lashing

El flejado (strapping) consiste en fijar un grupo de carga —una caja, un palet o un paquete— como una sola unidad, rodeándolo con una banda de fleje tensada. El lashing, en cambio, consiste en atar la carga a los puntos fijos de la estructura del contenedor (anillas, rieles o puntos de anclaje) para evitar que se desplace o vuelque durante el transporte. En la carga de exportación, ambos métodos suelen usarse juntos: el flejado mantiene la integridad del paquete, mientras que el lashing, mediante fleje de sujeción de carga y sistemas de amarre de carga, impide que la carga se desplace dentro del contenedor.

Elección del Material de Fleje: Acero, PET, PP, Tejido y Compuesto

Los productos de flejado de palés se agrupan en cinco familias principales de materiales, cada una orientada a un perfil de carga distinto:

• Fleje de acero: Ofrece la máxima resistencia absoluta; se prefiere en cargas industriales pesadas y metálicas, y en aplicaciones donde no se desea elasticidad.
• Fleje de PET (poliéster): Una alternativa segura y económica al fleje de acero; conserva en gran medida su tensión después del estirado.
• Fleje de PP (polipropileno): La opción más económica entre los productos de flejado; aunque se asemeja al PET a simple vista, su capacidad de retención de tensión es notablemente inferior, por lo que se limita a necesidades de sujeción ligeras y de corta duración.
• Fleje tejido: Gracias a su estructura suave y flexible, resulta adecuado para cargas de superficie sensible, forma irregular y peso ligero a medio.
• Fleje compuesto: Más ligero y económico que el fleje de acero; ofrece un término medio seguro para cargas paletizadas pesadas.

La elección correcta depende del peso de la carga, la sensibilidad de la superficie, la duración del transporte y la máquina de flejado que se vaya a utilizar; esta decisión se trata en detalle en la página de producto de cada material. El fleje de PP y el de PET son los dos tipos que más se parecen a simple vista; la diferencia entre ambos se explica por separado en la página de producto del fleje de PP.

¿Por Qué Importan la Elasticidad y la Recuperación?

La diferencia más determinante entre los cinco materiales no está tanto en su resistencia bruta como en su comportamiento después del estirado. Durante el transporte, una carga puede “asentarse” ligeramente por vibración, cambios de temperatura o el propio peso del paquete, es decir, su volumen puede reducirse un poco. El fleje de acero, con un margen de elasticidad bajo, no puede compensar ese espacio y se afloja; en cambio, el fleje de PET y el compuesto, gracias a su recuperación elástica, siguen manteniendo cierta tensión. El fleje de PP puede estirarse más que el PET, pero su tendencia a recuperar la forma original después de ese estiramiento es limitada, por lo que puede presentar un aflojamiento permanente con el tiempo. El fleje tejido, por su propia estructura suave, ya cuenta con una alta flexibilidad, pero esa flexibilidad puede no proporcionar la firmeza suficiente en cargas muy pesadas y rígidas. Por ello, antes de preguntar “cuál es más resistente” hay que responder a “cómo se comportará durante el transporte de la carga”.

¿Por Qué Importa en la Carga de Exportación?

Cuando el sistema de sujeción de carga dentro del contenedor es insuficiente o se elige de forma incorrecta, la carga puede llegar dañada a destino, lo que supone tanto un costo adicional como una pérdida de confianza con el comprador. Al elegir los productos de flejado para exportación, no basta con evaluar la firmeza en el momento de la carga inicial: también debe considerarse si la tensión se mantendrá durante los días que dura el transporte marítimo o terrestre. En los trayectos marítimos largos, las variaciones de temperatura y humedad pueden generar un factor de desgaste adicional que no se presenta en el transporte terrestre de corta duración. En las páginas de producto siguientes se trata este comportamiento por separado para cada tipo de fleje.

Equipos de Conexión y Sujeción

La seguridad de un sistema de flejado o lashing no depende solo de la banda en sí, sino también de los accesorios utilizados. Entre los equipos más habituales se encuentran la correa de lashing, las hebillas de lashing, la placa de lashing, la hebilla de alambre fosfatado y galvanizado, el tensor manual de fleje, la esquinera de plástico y la red de sujeción de carga. La correa de lashing es una correa de amarre con ganchos en los extremos, que sirve para atar la carga directamente a los puntos fijos de la estructura del contenedor; la placa de lashing, por su parte, es una pieza metálica de base que se coloca bajo la anilla de sujeción para evitar que el punto de anclaje concentre la carga en un solo punto. La elección de la hebilla de fleje debe ser compatible con el material de fleje utilizado: por ejemplo, la hebilla de alambre se usa con fleje de acero, mientras que las hebillas de plástico o metal se emplean con fleje de PET y compuesto.

La correa de tensado tipo ratchet y el kit de correas ratchet son sistemas que se utilizan especialmente junto con fleje tejido y bandas textiles, y que permiten aplicar una alta tensión sin necesidad de herramientas adicionales gracias a un mecanismo de trinquete. En las operaciones de alto volumen que trabajan con máquinas de flejado, el tensor manual de fleje da paso a máquinas de flejado semiautomáticas, totalmente automáticas o a batería, lo que aumenta la velocidad y la consistencia del proceso.

¿Qué Debe Tenerse en Cuenta al Elegir el Sistema Correcto?

• El peso y la rigidez de la carga (si tolera o no cierta elasticidad).
• La sensibilidad de la superficie de la carga (¿se necesita una banda suave, como el fleje tejido?).
• El entorno de transporte: almacenamiento a la intemperie, exposición a humedad o a rayos UV.
• Si el flejado se realizará de forma manual o con máquina (semiautomática/totalmente automática).

Errores Frecuentes

• Elección incorrecta de la hebilla: Usar una hebilla o un tensor incompatible con el material de fleje provoca que la sujeción se afloje prematuramente.
• Tensado insuficiente: Un fleje poco tensado permite que la carga se desplace durante el transporte.
• Falta de protección en las esquinas: No usar esquineras en cargas con bordes afilados puede provocar que el fleje se corte o que la carga sufra daños.